SCHLACHTHOF KULTURZENTRUM

EIN WEITERES – LETZTES (?) – KAPITEL

Update und Klarstellungen

Der Bieler Schlachthof hat es am Samstag, 12. April wieder mal auf die Front-Seite des Bieler Tagblatts geschafft - nebst Newsbeiträgen auf Canal 3 und TeleBielingue.

Auslöser für die breite Berichterstattung war der Post auf der Website schlachthof-kulturzentrum.ch über die Kündigung von RAUM 1 durch den Vorstand der IG Schlachthof. Vorstandsmitglied Julian Meier hat mit einem Newsletter reagiert, unter dem Titel «Falschinformationen zum Schlachthof».

Welche Informationen in meinem Text falsch sind, bleibt allerdings offen – sogar im Artikel des Bieler Tagblatts. Ob Julian Meier den Vertrag tatsächlich formal noch nicht gekündigt hat, weil man noch in Verhandlungen mit der Stadt stehe, wie er gegenüber den Medien behauptet, tut letztendlich nichts zur Sache: Fakt ist, dass der RAUM 1 ab dem 30. Juni 2025 für die bisherigen Nutzungen  und damit einer breiten, vielfältigen Öffentlichkeit nicht mehr zur Verfügung stehen wird. Dies wurde dem Veranstalter der Technopartys im RAUM 1 – einem der ältesten und treusten Nutzer – per Whatsapp mitgeteilt...

Julian Meiers Äusserung in den Medien: «Wir haben keinen Zugriff auf die Website, sie wollte ihn uns nicht geben», entspricht nur der halben Wahrheit. Tatsache ist, dass ich ursprünglich den Aufbau und Betrieb des Internet-Auftritts keineswegs alleine machen wollte. Leider hat sich aber niemand anderes angeboten, die m.E. für ein solches Projekt zentrale Kommunikationsarbeit mitzutragen. Bis zu meinem Rücktritt aus dem IG-Vorstand im Frühjahr 2024 war das auch nie ein Problem. Die Website ist immer weitergewachsen, so dass sie mittlerweile mit den zahlreichen Porträts, Geschichten und Berichten ein Archiv der jüngeren (und älteren) Schlachthofgeschichte geworden ist. Dieses gilt es zu erhalten.

Der jetzige IG-Vorstand hatte dazu aber andere Ideen: Er wollte eine schlanke Website,  reduziert auf eine Agenda. Mein Angebot war deshalb, dass ich die Agenda auf der originalen Schlachthof Website solange weiterführe, bis die neuen Websites auf deutsch und französisch zur Verfügung stehen. Danach wären die ursprünglichen Websites (de/fr) gewissermassen als historisches Archiv und publizistische Plattform erhalten geblieben – und selbstverständlich mit den neuen Websites verlinkt worden.

Fakt ist: Die Domains www.schlachthofbiel.ch sowie www.abattoirs.ch sind seit über einem Jahr reserviert. Sie wurden sogar auf dem Plakat fürs Sommerfest 2024 publiziert. Aber: Ein Klick genügt um festzustellen, dass hinter diesen Adressen nichts anderes als bloss heisse Luft steckt. Das war schon letzten Sommer so - und hat sich seither nicht geändert (Stand 12.4.2025).

Und last but not least:

Die Behauptung von Julian Meier, dass sich ausser den Musikern niemand für den Raum gemeldet habe, ist falsch.

Genauso wie es nicht stimmt, dass meine Meinung «mit den Interessen der IG» nichts zu tun habe: Ich bin nach wie vor ein Mitglied dieses Vereins. Ich bin Gründungsmitglied der IG und war bis im Frühling 2024 auch in deren Vorstand. Ich habe einiges an Arbeit und Ressourcen investiert, damit die Idee eines Kultur- und Begegnungszentrums auf dem historischen Bieler Schlachthof weit über Biel hinaus zu einem Thema geworden ist – nicht zuletzt mit der stets aktualisierten Plattform von schlachthof-kulturzentrum.ch.

Wie es weiter geht mit der IG, wird sich zeigen. Allerdings erst, wenn der aktuelle Vorstand seinen Pflichten nachkommt und die fällige Mitgliederversammlung einberuft. Sie allein ist nämlich das Entscheidungsorgan, welches den Vorstand wählt und über die Zukunft des Vereins IG Schlachthof-Kulturzentrum zu bestimmen hat. Im Geiste des Schlachthof-Manifests, das die Vision eines für die Bevölkerung offenen Treffpunkts festhält. Dass der IG-Vorstand den einzigen Indoor-Raum, der bislang für die Aktivitäten der IG zur Verfügung steht, eigenmächtig einer Privatnutzung zuhält, steht dazu in krassem Widerspruch.

Gabriela Neuhaus

Im Stich gelassen oder

das traurige Ende der Schlachthof-Vision

Nun ist also Tatsache, was nie hätte geschehen dürfen: Der aktuelle Vereinsvorstand der IG Schlachthof-Kulturzentrum hat den Mietvertrag für den Raum 1 gekündigt. Das heisst: Ende Juni ist definitiv Schluss mit der Vision Schlachthof-Kulturzentrum – keine Workshops, keine Ausstellungen, keine Partys, keine Märkte und kein Terrevision-Abholtisch mehr...

Mit der Kündigung ziehen die Verantwortlichen einem gleichermassen schwierigen wie hoffnungsvollen und wichtigen Projekt den Stecker. Aus, fertig - Schluss.

Diese Flucht erfolgt notabene ohne Not und in einem Moment, wo von Seiten der Stadt endlich Zeichen der Unterstützung gesendet wurden. Nicht zuletzt, weil die Ex-Stadträtin Anna Tanner, eine aktive Schlachthof-Unterstützerin der ersten Stunde, seit Anfang Jahr Kulturdirektorin der Stadt Biel ist und sich auch in dieser neuen Position für die Vision des Kultur- und Begegnungszentrums einsetzt.

Mehr noch: Der letzte Newsletter, mit dem eine «Nachfolgelösung für die Koordination und das Bespielen der alten Kantine» gesucht wurde, blieb nicht ohne Echo. Obschon reichlich spät verschickt - gerade mal zwei Wochen, bevor die Kündigung erfolgte - zeichneten sich mögliche Lösungen ab.

Die Miete wäre für weitere drei Monate gesichert gewesen – Zeit genug, um das erforderliche Konzept und Aktivitäten für den Schlachthofsommer 2025 (und darüber hinaus) fertig zu planen. Eine Reihe von Leuten hatten ihr Engagement schon zugesagt. Sowohl Terrevision wie auch die Veranstalter der AREA 51-Parties – beide regelmässige Nutzer und Mieter des Raum 1 – hatten versichert, dass sie bleiben möchten.

Nichtsdestotrotz haben Julian und Vera Meier – sie hatten im Namen der IG Schlachthof-Kulturzentrum im November 2021 den Mietvertrag unterzeichnet – der Liegenschaftsverwaltung Ende März 2025 die Kündigung geschickt. Ohne Rücksprache mit den Vereinsmitgliedern, ohne Berücksichtigung der Bestrebungen, den Raum 1 – die Keimzelle des Kulturzentrums – weiterhin der öffentlichen Nutzung zu erhalten. Als Nachmieter haben sie der Stadt eine Gruppe von Musiker:innen vorgeschlagen, die den Raum künftig privat und exklusiv als Übungslokal nutzen will.

Sie haben damit nicht nur die Vision eines Kultur- und Begegnungszentrums, wie sie im Schlachthof-Manifest verankert ist verraten, sondern auch die Vereinsmitglieder ausgebremst. Diese warten nämlich bis heute auf eine Einladung für die Mitgliederversammlung 2025, die laut Statuten «im ersten Semester des Jahres» hätte stattfinden müssen. Allerdings scheinen solche Kleinigkeiten den gegenwärtigen Vorstand nicht zu kümmern. Wobei es sich dabei eher um einen Rumpfvorstand handelt, der sich gerade mal aus zwei Personen zusammensetzt. Auch das eine Missachtung der Statuten, wonach der Vorstand aus mindestens drei von der GV gewählten Personen bestehen muss.

Dario Gauch, an der Mitgliederversammlung 2024 als neues Vorstandsmitglied vorgeschlagen und gewählt, war nie wirklich präsent. Er ist schon letzten Sommer aus Biel weggezogen. Sein Engagement für den Schlachthof beschränkte sich denn auch auf die Organisation der «Sommerfête» 2024, für die er eine Reihe von Strassenkünstler:innen verpflichtete. Das Ganze endete, trotz Subventionen von Stadt und Kanton, in einem finanziellen Desaster für die IG. Absolut unverständlich, wenn man bedenkt, mit wie wenig Geld der Verein in den Vorjahren wesentlich grössere Events gestemmt hat...

Das Loch in der Vereinskasse wäre zu stopfen gewesen, hätten sich die Verantwortlichen darum bemüht. Das ist nie geschehen, im Gegenteil: Bislang hat man sogar darauf verzichtet, die Mitgliederbeiträge für 2025 einzufordern! Doch das Problem liegt tiefer: Offensichtlich hat der aktuelle IG-Vorstand das Wesen eines Vereins, wo Partizipation, Demokratie und Engagement zentrale Werte sind, nicht begriffen oder begreifen wollen. Ansonsten hätten sie gewusst und respektiert, dass der zentrale Raum 1 nicht über die Köpfe der Vereinsmitglieder hinweg preisgegeben werden darf (so wie auch die bereits früher geschehene, eigenmächtige Kündigung des «Kulturparkplatzes» im Freien nicht hätte erfolgen dürfen).

Fest steht: Seit dem Rücktritt zweier Gründungsmitglieder anlässlich der Mitgliederversammlung vor einem Jahr hat es der verbliebene Rumpfvorstand versäumt, die Aktivitäten mit dem notwendigen Engagement weiter voranzutreiben und neue Leute an Bord zu holen. Das ist so peinlich wie unverständlich. Denn Interessent:innen und Ansatzpunkte für die Entwicklung des Schlachthof-Kulturzentrums hätte es mehr als genug gegeben.

Damit aber - gerade in einem schwierigen Umfeld, wie dem Schlachthof - eine Vision zum Fliegen kommt, braucht es Hartnäckigkeit, Kreativität, Engagement – und vor allem eine Gruppe von Menschen, die sich gegenseitig unterstützen, um gemeinsam ein Ziel zu erreichen.

Bald sind es vier Jahre, seit dem hoffnungsvollen Auftakt zu den Aktivitäten der IG Schlachthof-Kulturzentrum. Vieles hat sich in dieser Zeit in die richtige Richtung bewegt: Der Schlachthof steht unter Denkmalschutz, die Ausstellung «Fleisch für Biel» im NMB hat den Schlachthof einem breiten Publikum bekannt gemacht, das Jubiläumsfest, Konzerte, Filmfestivals, Ausstellungen, Partys und der Kulturparkplatz haben den Bieler Schlachthof weit über die Region als Kultur- und Begegnungsort bekannt gemacht - obschon das Areal in Realität nach wie vor in erster Linie noch ein Lager- und Parkplatz ist.

Nach einem gelungenen Start nun das empörende Ende: Mit der Kündigung von Raum 1 fährt der aktuelle IG-Vorstand vier Jahre Engagement und Freiwilligenarbeit an die Wand und lässt den «Kultur-Schlachthof» im Stich. 

ADIEU, LIEBER CHRIGU

Noch können wir es nicht fassen... Chrigu, unser Schlachthof-Künstler in Residence, ist in der Nacht vom 10. auf den 11. März 2025 gestorben.

Chrigu – du hast dem alten Schlachthof in den letzten Jahren neues Leben eingehaucht. Mit deiner Kunst, deiner Kreativität, und vor allem mit deinem grossen Herzen...

Du warst die Seele des Schlachthofs. Mit Freude hast du uns von der IG Schlachthof Kulturzentrum von Anfang an willkommen geheissen. Du hast immer geholfen, soviel ermöglicht: Wenn immer handwerkliches Geschick oder kreative Lösungen gefragt waren, standest du uns mit Rat und Tat bei. Du warst es, der den Muni aufgehängt hatte, als dieser plötzlich aus dem Exil wieder aufgetaucht ist. Du hast das Holz für die Konzertbühne geliefert und diese auch gleich mitgezimmert.

Zusammen mit deinen Künstlerkollegen hast du legendäre Ausstellungen initiiert.

Die Tür zu deinem Atelier stand Besucher:innen stets offen. Es war der Ort auf dem Schlachthof, wo man sich wohl, willkommen fühlte...

Und jetzt hast du dich also auf den Weg gemacht, und deine Astronauten ganz allein auf dem Schlachthof zurückgelassen...

Du wirst fehlen, lieber Chrigu – fehlst schon jetzt. 

DER TRAURIGE MUNI

Was ist los, auf dem Schlachthof in Biel?

Seit Wochen ist kein Newsletter mehr in die Mailbox geflattert. Die Agenda: Gähnende Leere... 

Der Muni weint in seinem Versteck. Wie hoffnungsvoll hatte vor vier Jahren doch alles begonnen. Als er aus seinem Exil auf seinen geliebten Schlachthof zurückgekehren durfte. Als er gefeiert wurde, von so vielen glücklichen Menschen. Anna Tanner hatte sogar ihm zu Ehren eine Rede gehalten! Damals sass sie noch im Stadtrat und hat sich dafür eingesetzt, dass auf dem Schlachthof ein Begegnungs- und Kulturzentrum heranwachsen kann. Über das er, der älteste Bewohner des historischen Bieler Schlachthofs, dereinst wachen würde. Von seinem angestammten Platz aus...

Vielleicht kommt ja bald der Durchbruch, versucht der Muni sich selber Mut zuzusprechen. Seit seinem wunderschönen Intermezzo im Neuen Museum Biel liegt er nun schon über ein Jahr in diesem dunklen Keller und harrt der Dinge, die einfach nicht kommen wollen...

Aber aufgeben will er nicht. Vielleicht wird ja bald alles gut, denkt er. Immerhin ist Anna Tanner jetzt Gemeinderätin und betreut das Ressort Kultur in der Stadt. Ihm ist auch zu Ohren gekommen, dass ihr der Schlachthof sehr am Herzen liege - und sie im Dezember, anlässlich der letzten Kulturveranstaltung sogar zu Gast war!

Und da war ja auch noch Julian, der so gerne Journalist:innen über das Areal führte, erinnert sich der Muni. Und mit grossen Worten eine kreative, inspirierte Schlachthof-Zukunft verkündete. Der sitze offenbar jetzt im Stadtrat – hat wohl den Sitz von Anna geerbt? – Ob er sich dort noch an den alten Muni erinnert? Und an dessen Träume? – Von einem erneuten Engagement oder Vorstoss im Bieler Stadtparlament zugunsten eines autobefreiten, lebendigen Schlachthofs hat der Muni in seinem Versteck bislang allerdings noch nichts gehört...  

Der Muni seufzt und verdrückt in seinem dunklen Kellerverlies leise eine Träne. So gerne möchte er wieder zurück auf den Schlachthof und unter die Menschen. Wie schön war doch das Jubiläumsfest im Herbst 2022 gewesen, als er mit all den jungen Leuten auf dem Schlachthof feiern durfte! Der Duft von Crêpes und Köstlichkeiten aus aller Welt, die Klänge von Musik... 

So sehr hatte der Muni gehofft, nach all den schönen Worten und bewundernden Blicken endlich wieder seinen angestammten Platz hoch über dem Eingang zur imposanten ehemaligen Schlachthalle einnehmen zu können! Frisch restauriert, wie man ihm das versprochen hatte. Schliesslich steht ja auch er, der Muni jetzt höchst offiziell unter Denkmalschutz! Nur hat sich dadurch leider im Umgang mit dem historischen Areal bislang nichts geändert, wie man ihm zugetragen hat...

Ja, der Verfall hat sogar noch zugenommen, wie er erfahren hat. Bilder, die das diesjährige «Frühlingserwachen» auf dem Schlachthof zeigen, stimmen ihn nicht gerade optimistisch: Wo die IG Schlachthof Kulturzentrum einst hoffnungsvoll den «Kulturparkplatz» eingeweiht und gepflegt hat, parken jetzt wieder Autos. Überhaupt ist der Platz mehr denn je von Autos überstellt. Dort, wo die Ausfahrt der Baustelle für das Nachbargrundstück ist, fehlen zudem Bäume... Und die schöne Freiluftbibliothek, welche vor nicht allzu langer Zeit in der ehemaligen Telefonkabine im Innenhof liebevoll eingerichtet wurde, ist mittlerweile auch Geschichte: Zugemüllt und verbarrikadiert.

Die altehrwürdigen Gebäude werden weiterhin als Abstellräume missbraucht und dem Verfall überlassen. Die Liegenschaftsverwaltung macht höchstens das Allernotwendigste – und auch dies nur sporadisch. Ob der verschollene Mietvertrag mit den Zeltvermietern wohl wieder gefunden wurde? Seit Jahren betrachten diese den Schlachthof als ihr eigenes Königreich, überstellen das Areal mit ihren Fahrzeugen und Gerümpel und machen vor allem allen anderen Mieterinnen und Mietern vor Ort das Leben schwer...

Der Muni wüsste es nur allzu gerne, wie das nun ist, mit diesem Mietvertrag – ob ein solcher überhaupt existiert? Ihm wurde nämlich zugetragen, dass man bei der Liegenschaftsverwaltung lange danach gesucht, ihn aber nicht gefunden habe... Über ein Jahr ist es schon her, dass der scheidende Liegenschaftsverwalter gesagt hatte, darum müsse sich dann halt der Neue kümmern. Ob er das je getan hat? 

DER ALTE SCHLACHTHOF
VON KOPENHAGEN

Das ehemalige Schlachthofviertel in Kopenhagen liegt in unmittelbarer Nähe vom Hauptbahnhof – genauso wie der Schlachthof in Biel. Es gibt noch weitere Parallelen, die die beiden Kulturdenkmäler verbinden. So stammen die historischen Gebäude sowohl in Kopenhagen wie in vom Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts. Und beide Areale stehen, dank ihrer Bedeutung und den attraktiven Bauten unter Denkmalschutz.

Das war's dann aber auch schon, mit den Parallelen, wie eine kürzliche Stippvisite in Kødbyen, der einstigen «Fleischstadt» von Kopenhagen deutlich machte: Während auf dem Schlachthofareal in Biel auch zwei Jahre nachdem dieses endlich unter Denkmalschutz gestellt wurde Tristesse und Zerfall dominieren, präsentiert sich das ehemalige Viehmarkt- und Schlachthofgelände mit seinen zahlreichen Gebäuden in gepflegtem, gut unterhaltenen Zustand. Viele der alten Liegenschaften erstrahlen gar in neuem Glanz. Unterschiedlichste Nutzerinnen und Nutzer sind in die verschiedenartigen Liegenschaften eingezogen. Zwar sind auch in Kopenhagen die Tage, als sich hier alles um Vieh und Fleisch drehte längst vorbei. Das grosse Schlachten ist längst aus der Stadtmitte weggezogen. Ein Teil der Gebäude dient aber bis heute der Fleisch- und Lebensmittelindustrie als Produktionsstandort. Beim Vorbeischlendern erhascht die Besucherin spannende Blicke hinter die Kulissen...

Einiges zu entdecken gibt es aber auch dort, wo die altehrwürdigen Mauern neue Nutzungen beherbergen. In der sorgfältig instand gestellten, 5'200 Quadratmeter grossen Øksnehallen – Baujahr 1901 – präsentierten Ende Januar 2025 im Rahmen des hippen Modeevents «Mandatory» Dutzende von Modedesigner:innen ihre Marken, wo in alten Zeiten Rindvieh gehandelt wurde. Die Halle ist heute eine der wichtigsten Ausstellungsorte von Kopenhagen und lockt mit einer breiten Palette von Events Besucher:innen aus aller Welt. 

Auch in zahlreichen weiteren Gebäuden auf dem weitläufigen Areal herrscht reges Kommen und Gehen. In den letzten Jahren sind Schritt um Schritt ehemalige Stallungen, Schlachtorte und Lagerhäuser umfunktioniert worden – weitere harren noch ihrer Transformation. Ein kurzer abendlicher Rundgang führt mich vorbei an zahlreichen Ateliers, Büros und Galerien. Ich entdecke eine Suppenküche für Menschen am Rande der Gesellschaft neben hippen Restaurants, zahlreiche Clubs, die ihre Tore erst später am Abend öffnen, während im trendigen Fitnesszentrum reger Betrieb herrscht. Eine Mutter kurvt mit ihrem Cargorad über den Hof und parkt vor einem weiteren sorgfältig renovierten Gebäude, das eine Kita beherbergt. Gleich vis-à-vis eine Musikschule, wo Schüler:innen eifrig am Üben und Proben sind...

Kurzum: Kødbyen ist heute ein Begegnungs- und Kulturzentrum, wo das Leben sogar an einem Spätnachmittag im kalten Januar pulsiert...

Ein einladender, begeisternder Ort für alle. 

Warum nur, fragt sich die Besucherin aus der Schweiz, sollte das nicht auch in Biel möglich sein???

EINE HALLE MIT POTENZIAL

Am Mittwoch, 4. Dezember 2024 ist es endlich soweit: Die Halle, in der 11 Monate lang die roten Häuschen für den Weihnachtsmarkt lagern ist leer! Plötzlich gibt es hier, mitten auf dem Schlachtraum, wieder einmal viel Freiraum für kreative Ideen....

Fleissigee und flinke Hände verwandeln die historische Halle im Nu in einen stimmungsvollen Treffpunkt. Am Abend ist grosses Kino angesagt: 50 Jahre nach dem legendären Streik in der Klavierfabrik Burger & Jacobi zeigt das Neue Museum Biel, in Zusammenarbeit mit der IG Schlachthof Kulturzentrum den Kultfilm «Ein Streik ist keine Sonntagsschule».

Ein stimmungsvoller Abend: Zum Auftakt kocht Christoph Grupp auf dem Feuer vor der Halle eine köstliche Minestrone – aus der Halle locken derweil nostalgische Klavierklänge, welche Gabriela Popa einem Burger & Jacobi-Klavier entlockt. Nicht irgend ein Klavier, wie Florian Eitel dem Publikum erklärt: Es handelt sich um ein Klavier Baujahr 1972 - also aus der Zeit des Streiks.

Nach der Begrüssung durch Annina von der IG und Florian vom NMB gehört die Leinwand den Streikenden und ihren Verbündeten. Ein berührender Film, der auch nach 50 Jahren nichts von seiner Strahlkraft und Gültigkeit eingebüsst hat. Die alten Schlachthof-Mauern mit ihrer Patina bieten die Perfekte Kulisse. Sie erinnern an die einstige Klavierfabrik, die vor Jahren einer Neubausiedlung weichen musste. 

Trotz aller Begeisterung: Es ist kühl in der ungeheizten Halle... Umso wohltuender die Suppe, dazu ein Glas Rotwein von der Schlachthof-Kellerei Cave des Gourmets - und zum nochmaligen Aufwärmen nach der Vorstellung ein heisser Punsch, der Gaumen, Bauch und Seele wärmt. 

Ein Kulturabend auf dem Schlachthof, wie man sich noch viele wünschen würde! Die Halle, ein magischer Ort mit einem riesigen Potenzial für Begegnungen und Veranstaltungen.

EINST EIN UNORT –
HEUTE EINE INSPIRATIONSQUELLE

Der Bieler Schlachthof ist wie ein roher Diamant. Sein rauer Charme birgt riesiges Potenzial, aber er muss geschliffen werden. In der jüngsten Vergangenheit hat er Architekt:innen und Studierende immer wieder zu spannenden Visionen und Vorschlägen animiert. Erinnert sei etwa an die Bachelor-Arbeiten der Fachhochschulen Fribourg und Burgdorf sowie an den Vorschlag des Bieler Studios WOW für einen Neubau am Rande des Areals als Entwicklungskatalisator.

Und schon folgt das nächste Kapitel: Auf dem Hönggerberg hat die ETH im Sommer 2024 drei Diplomarbeiten präsentiert, deren konkrete Vorschläge und Inspirationen für die Entwicklung und Transformation des Bieler Schlachthof-Areals neugierig machen.

Doch von vorne: In den letzten Monaten haben Architekturstudierende des ETH-Studios Maria Conen das Entwicklungspotenzial verschiedener Areale in Biel und Nidau ausgelotet. Unter dem Motto «Cycles＆Spaces, Spaces＆Cycles» hatten sie den Auftrag, Vorschläge für zirkuläre Prozesse mit einem speziellen Fokus auf soziale Aspekte und Wasserkreisläufe zu erarbeiten.

Eine Aufgabenstellung, wie gemacht für den Schlachthof. Das fanden auch Dara Rüfenacht, Joël Liechti und Fabian Müller, die das 8'000 Quadratmeter grosse Areal für ihre Diplomarbeiten wählten. Die drei Architekturstudierenden aus dem Kanton Bern haben die mögliche Zukunft des Schlachthofareals jenseits von reinem Investorendenken entwickelt. Anlässlich meines Ausstellungsbesuchs auf dem Hönggerberg gaben mir Joël und Fabian vertiefte Einblicke in ihr Vorgehen und ihre Erkenntnisse der letzten Monate.

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ERFOLG UND STAGNATION

Am Samstag, 15. Juni 2024 war es endlich wieder einmal soweit: Die IG Schlachthof Kulturzentrum in Biel lud zur Juni Fête – einem Sommerfest mit Zirkus, Theater und Musik. Ein vielseitiges Programm lockte am Nachmittag und Abend zahlreiche Menschen in den Innenhof und auf den Parkplatz des Schlachthofareals.

Es war wunderbar – sogar Petrus war wieder einmal auf der Seite der Feiernden und verzichtete auf die angedrohte Regendusche. Mehr noch: Am Nachmittag weckten Sonnenstrahlen sogar Sommergefühle...

Leuchtende Kinderaugen am Zuckerwatten-Stand, volle Ränge und erwartungsvolle Stille im Innenhof, als sich der liebenswürdige, und doch etwas unheimliche Domovoi-Clown aus seinem Jute-Sack schälte. Etwas später zeigte das liebenswerte Trio La Lune Bleue aus Belgien eine poetische Akrobatikperformance.

Nach Einbruch der Dämmerung verwandelte die Compagnie Théatre Fulu den Schlachthof mit Musik, Tanz und Feuerjonglage einmal mehr in einen magischen Ort. Dazu – der gut laufende Barbetrieb und kulinarische Leckereien in Form von Crêpes und Momos. Alles friedlich und fröhlich.

Bei all dem Treiben wurde dem Stand vom Studio Wow, wo Besucherinnen und Besucher eingeladen waren, an der Zukunft des Schlachthof-Areals mitzudenken und spielerisch mitzubauen, leider etwas wenig Beachtung geschenkt. Zur Erinnerung: Vor einem Jahr war das Studio Wow mit einem konkreten Vorschlag zur Rettung und Weiterentwicklung des Schlachthof Areals an die Öffentlichkeit getreten.

Seither gab es immer wieder Gespräche von Interessierten. Zur Debatte steht etwa die Gründung einer Trägerschaft, welche das Areal von der Stadt im Baurecht übernehmen und Schritt für Schritt zu einem pulsierenden Kultur- und Begegnungszentrum entwickeln könnte...

Erste Kontakte mit der Stadt haben mittlerweile stattgefunden. Doch bewegt hat sich bislang noch nicht viel. Zumindest nicht in die richtige Richtung. Demnächst verschwinden zwar die Occasion-Autos vom Schlachthof – weil sie einer grossen Baustelleninstallation Platz machen müssen.

Die Idee, dass der Platz nach Beendigung der Bauarbeiten als Freiraum für kulturelle Anlässe genutzt werden könnte, ist bei den Stadtbehörden noch nicht wirklich angekommen. Die Verantwortlichen hätten in Aussicht gestellt, so einer der Händler, dass sie nach Abschluss der Bauarbeiten mit ihren Gebrauchtwagen wieder zurückkehren könnten.

Als Zwischenlösung stellt die Stadt während der Bauzeit städtische Parkplätze am Gurnigelkreisel für das Lagern von Occasion-Autos zur Verfügung. Parkplätze, die bislang an Private vermietet wurden und wo während Jahren zwei Mobility-Autos standen. Mit anderen Worten: Auch drei Jahre nach der Petition «Kultur- statt Parkplätze» hält die Stadt an ihrem «Businessmodell» fest und vermietet teuren Boden im Zentrum für ein Trinkgeld an die Autohändlern.

Das muss ein Ende haben! Es darf nicht sein, dass Kulturveranstaltungen wie die Juni-Fête weiterhin auf einem unwirtlichen Parkplatz zwischen Autos, Anhängern, Geländewagen und Gerümpel stattfinden müssen!

Damit die Transformation des Schlachthofareals in ein Kultur- und Begegnungszentrum gelingt, braucht es nun einen entschiedenen nächsten Schritt – sowohl von Seiten der Stadt wie von der IG und allen interessierten Kreisen. Dass die Stadt Biel die Juni-Fête mit einem Beitrag von CHF 1500.— unterstützt hat, ist schon einmal ein gutes Zeichen. Aber es reicht nicht.

Am Stand des Studio Wow haben ein paar Leute über mögliche Wege und Nutzungen diskutiert. Sie waren sich einig: Das Potenzial des Bieler Schlachthofs ist riesig. Aber jetzt braucht es Nägel mit Köpfen – sowohl in der Politik wie bei den Aktivist:innen, die sich seit drei Jahren für eine Transformation des Areals engagieren. Ohne Visionen, Engagement und ja, viel Arbeit wird das nicht gelingen...

Darüber tröstet auch kein noch so schöner Erfolg einzelner Veranstaltungen hinweg...

EIN NEUES KAPITEL

Schon sind es mehr als drei Jahre, seit die IG Schlachthof Kulturzentrum erstmals für Schlagzeilen in den Medien sorgte: Die Bieler Journalistin Sarah Zurbuchen widmete dem Schlachthof am 26. Februar 2021 im Bieler Tagblatt eine ganze Seite. Annina Herzog – ein Gründungsmitglied der IG Schlachthof Kulturzentrum – sprach damals vom «Riesenpotenzial» des 8000 Quadratmeter grossen Areals in unmittelbarer Bahnhofsnähe.

Die Rede war von der Transformation des ehemaligen Schlachthofs in ein Kultur- und Begegnungszentrum. Gestaltet und entwickelt von den künftigen Nutzerinnen und Nutzern, die mit ihren Ideen, ihrer Kreativität und ihrem Engagement den alten Mauern neues Leben einhauchen sollten.

Möglich geworden ist diese Vision dank der definitiven Abschreibung des Westast-Autobahnprojekts. Während Jahren ging man davon aus, dass das historische Schlachthofareal dem innerstädtischen Autobahnanschluss Bienne-Centre geopfert wird. Als dann im Januar 2021 diesem Mammutprojekt die endgültige Absage erteilt wurde, war der Weg frei für ein neues Kapitel.

Das Ende des Westasts eröffnete aber auch andernorts in der Stadt neue Möglichkeiten und weckte Träume. Dazu gehört insbesondere auch das Bührer-Areal an der Aarbergstrasse, wo letzten Sommer einiges in Bewegung geraten ist: Eine Gruppe junger Menschen besetzte Anfang Juni 2023 die leerstehende Villa und das Grundstück, um dort «nicht kommerziellen Wohn- und Kulturraum zu schaffen».

Zwar wurde das Bührer-Areal bald schon durch die Polizei geräumt, die Villa verbarrikadiert und das Grundstück mit Stacheldraht umzäunt. Aber nur auf Zeit: Der Kanton, der das Areal im Hinblick auf den Autobahnbau gekauft hatte und nun als «strategische Landreserve» in seinem Portfolio behalten will, kam dem Kollektiv entgegen.

Unter dem Titel «Aus dem illegalen Sommerflirt wird eine legale Beziehung» teilte das Bieler Tagblatt am 3. April 2024 mit, dass das Kollektiv L’Equipe das gesamte Areal mit den heruntergekommenen ehemaligen Saisonnier-Unterkünften, den Werkstätten und dem grossen Freiraum für die nächsten 15 Jahre zur Zwischennutzung übernommen hat. Dafür verrechnet der Kanton den Nutzer:innen gerade mal 5000 Franken im Jahr. Damit hat der Kanton dem Projektvorschlag des Kollektivs den Vorzug gegenüber einem kommerziell orientierten Mitbewerber. Bravo!

Am Osterdienstag hat das Kollektiv die Schlüssel erhalten und die Tore zum Areal geöffnet. Einzig die stattliche Villa auf dem Areal bleibt (vorläufig) verbarrikadiert. Hier hat der Kanton mitgeteilt, dass er vorerst eine eigene Zwischennutzung prüfen wolle. Zur Debatte stehen dem Vernehmen nach Unterkünfte für Geflüchtete. Eine Nutzung notabene, die eigentlich zu den Visionen von L’Equipe passen würde, die für das Areal klare Regeln aufgestellt haben: Kein Kommerz, keine Hierarchien, partizipatives gemeinschaftliches Gestalten… Ideal wäre natürlich, wenn auch die Villa Teil dieses vielversprechenden, lebendigen Experiments würde.

Bereits sind zahlreiche Vorbereitungsarbeiten im Gang – schon bald dürfte das neue Kapitel auf dem Bührer-Areal richtig durchstarten. Es wird etwas Neues werden und gleichzeitig auf Altbewährtem basieren. Biel ist bekannt für erfolgreiche Engagements der Bevölkerung – Beispiele dafür gibt es zuhauf. Angefangen beim Chessu über La Biu, das X-Project, Gurzelen – und jetzt L’Equipe auf dem Bührer-Areal. Man darf gespannt sein und sich freuen.

Auch auf dem Schlachthof hat sich seit dem ersten Artikel im Bieler Tagblatt einiges getan. Mittlerweile stehen die historischen Gebäude und das gesamte Areal unter Denkmalschutz. Das ändert die Voraussetzungen zur Gestaltung des Areals fundamental. Die IG Schlachthof Kulturzentrum hat zudem bewirkt, dass dank zahlreicher Veranstaltungen, Aktionen und Informationskanäle der Schlachthof in den Köpfen der Menschen längst zu einem «Kulturzentrum» geworden ist.

Im Gegensatz zum Bührer Areal, wo der Kanton als Grundbesitzer wohlwollende Unterstützung leistet, wollte die Stadt Biel als Eigentümerin des Schlachthofareals bislang nichts wissen von einer aktiven Förderung des dortigen kulturellen Engagements. Im Gegenteil: Für einen 60 Quadratmeter kleinen Raum ohne Fenster bezahlt der Verein IG Schlachthof Kulturzentrum Monat für Monat fast 500 Franken – das summiert sich pro Jahr auf einen Betrag, der sogar höher ist als der Baurechtszins, den das Kollektiv L’Equipe für das gesamte Bührerareal dem Kanton abgibt.

Während der Kanton den Wert der aus der Bevölkerung gewachsenen Engagements für das Bührer-Areal erkannt hat, interessiert sich die Stadt Biel bis heute einzig für die Einnahmen aus der Vermietung der Liegenschaften als Lagerhallen und Abstellplatz. Im SRF-Regionaljournal klagte Finanzdirektor Beat Feurer kürzlich, dass der Denkmalschutz für die Stadt problematisch sei, weil teuer. Viel lieber hätte man das Schlachthofareal zur Neubebauung freigeben, um damit Geld zu verdienen. Kein Gedanke, kein Verständnis dafür, welch wertvolle Perle die Stadt hier besitzt.

Kluge Stadtentwicklung sieht anders aus. Gerade in Biel bietet sich in Bahnhofsnähe eine einmalige Gelegenheit: Wo die während Jahren für die Autobahn reservierten Liegenschaften und Parzellen wieder frei geworden sind, gibt es plötzlich unerwartetes Potenzial. Menschen aus dem Quartier, der Stadt nehmen sich der Areale an, entwickeln durch ihr Engagement Neues.

Gleichzeitig tun sich die Behörden enorm schwer: So droht etwa, trotz aufwändigem «Partizipationsprozess von oben», die Neugestaltung des Unteren Quais zu scheitern, und die Westast-Nachfolgeorganisation EBB-N hat in den drei Jahren ihrer Existenz nicht einmal ein Mäuslein geboren…

Auf dem Bührer- und dem Schlachthofareal hingegen bewegt sich etwas. Weil die Menschen in Biel ihre Stadt mitgestalten wollen – und können. Wenn man sie lässt. 

Warum also nicht mehr Vertrauen in die Arbeit jener Menschen in der Stadt, die sich mit viel Enthusiasmus und Idealismus in ihrer Freizeit für die Schaffung neuer Begegnungsorte engagieren. Für das Ausprobieren neuer Wohn- und Lebensformen, Kulturbegegnungen und was es an Visionen und Möglichkeiten noch alles gibt…

Es ist Zeit für ein weiteres neues Kapitel in der Geschichte der Zukunftsstadt Biel. Innovation und Bewegung, das zeigen die Entwicklungen der jüngsten Zeit, kommen aus der Bevölkerung. Orte wie der Schlachthof oder das Bührer-Areal bieten dafür einmalige Möglichkeiten. Dieses Riesenpotenzial gilt es zu nutzen!

2024 – GUTER START INS NEUE JAHR!

Jetzt ist es offiziell und online: Das Bieler Schlachthofareal steht unter Denkmalschutz!

Bereits im letzten Sommer hatten wir auf Umwegen erfahren, dass der Bieler Schlachthof trotz anfänglicher Interventionen von Seiten der Stadt Biel definitiv als «schützenswert» klassifiziert werde. Jetzt haben wir es endlich schwarz auf weiss: Mit Datum vom 14. August 2023 wurden das alte Schlachthaus von 1885 mit seinen Erweiterungen, das mächtige Kühlhaus und Verwaltungsgebäude von 1916 sowie das einstige Wohn- und Verwaltungsgebäude als «schützenswert» eingestuft.

Mit ihrer Medienkonferenz vom 16. Januar 2024 hat die kantonale Bildungs- und Kulturdirektion einen Schlusspunkt unter den langwierigen Revisionsprozess des Bernischen Bauinventars gesetzt. Das Bieler Schlachthofareal gehört zu einer Minderheit von Objekten, die neu unter Schutz gestellt wurden. Ein Glücksfall, vor allem auch, weil die historischen Gebäude bis heute noch in einem weitgehend ursprünglichen Zustand erhalten sind.

Anlässlich seines ersten Besuchs auf dem Bieler Schlachthof vor bald zwei Jahren, zeigte sich der zuständige Denkmalpfleger Nicolas de Wurstemberger beeindruckt vom Ort. Wegen des laufenden Verfahrens durfte er sich damals noch nicht zur anstehenden Unterschutzstellung äussern. Was er aber doch klar und deutlich sagte: Der ehemalige Schlachthof müsse als Ganzes betrachtet werden – es gehe um das Ensemble der um den grosszügigen Innenhof gruppierten Gebäude. 

Im Inventar ist denn auch die Rede von einer «räumlich interessanten Anlage», die als seltene Zeitzeugin von «herausragender typologischer, orts- und wirtschaftshistorischer Bedeutung» zu schützen sei. – Eine Auffassung, die namhafte Architekt:innen und Stadtplaner:innen teilen. So etwa der Zürcher Architekt und Stadtplaner Han van de Wetering, der im Nachgang der Westast-Diskussionen für die Region ein Zukunftsszenario entworfen hat. Er bezeichnet das historische Schlachthofareal mit seiner städtebaulich zentralen Setzung als Chance für eine identitätsstiftende künftige Entwicklung der Stadt.

Der Anfang ist gemacht. Nun ist es an der Zeit, den Blick definitiv in die Zukunft zu richten: Neues Leben in alten Mauern und drumherum, heisst die Devise.

In welche Richtung das gehen könnte, hat die IG Schlachthof Kulturzentrum in den letzten drei Jahren aufgezeigt. Es braucht aber mehr. Nicht zuletzt, um zu verhindern, dass die wertvolle Bausubstanz weiter zerfällt. Der raue Charme des Industriedenkmals bietet viel Raum für kreative, neue Ideen und Nutzungen. Packen wir's an! – Und sorgen wir dafür, dass der Schlachthof-Muni bald wieder auf seinen angestammten Platz zurückkehren kann!

©Heini Stucki, 1992

BAUSTELLE BEDROHT SCHLACHTHOF

Zwei Jahre lang soll ein Teil des Bieler Schlachthofareals in einen Baustellen-Installationsplatz verwandelt werden. Die Firma Capvest Real Estate Switzerland plant an der Salzhausstrasse 18 einen Anbau und die Aufstockung des BBZ-Schulgebäudes. Für die grossen Platanen an der Grenze zum Schlachthofareal sieht es düster aus.

Ende Oktober waren sie plötzlich da: In unmittelbarer Nähe zum grünen Gürtel mit den mächtigen Bäumen, die im Südwesten das Schlachthofareal begrenzen, ragten an der Salzhausstrasse 18 Bauprofile hoch in den Himmel hinauf.

Sofort stellten wir uns die Frage: Was bedeutet dieses Bauvorhaben für den wertvollen Baumbestand und für uns als Nachbarn?

Mitte November dann wurden die Baupläne publiziert: Bauherr ist Magid Khoury, CEO der Firma Capvest Real Estate mit Sitz in Genf. Der Immobilienkonzern ist Eigentümer der Liegenschaft an der Salzhausstrasse 18, die er unter anderem an die Post und den Kanton Bern vermietet.

Hauptmieter ist der Kanton Bern mit dem Berufsbildungszentrum BBZ Biel-Bienne. Dieser braucht nun  mehr Räumlichkeiten: Ab 2026 sollen zusätzlich die handwerklichen Ausbildungsgänge des Centre de formation professionelle Berne francophone (ceff) an der Salzhausstrasse untergebracht werden, weil diese, wegen des Kantonswechsels von Moutier, umziehen müssen.

Um genügend Platz zu schaffen, sollen die denkmalgeschützten ehemaligen GM-Lagerhallen um ein Stockwerk aufgestockt und mit einem Anbau erweitert werden. Dabei soll das künftig viergeschossige Gebäude mit einer Höhe von rund 17 Metern die gesetzlich erlaubte Höhe dank einer Ausnahmeregelung um 75 cm überragen.

©Gebert Architekten AG

Dadurch entsteht im Südwesten des Schlachthofareals ein mächtiger Riegel. Dieser dürfte insbesondere am Nachmittag und Abend den als Freiluft-Kulturzentrum genutzten Teil des Areals in ein Schattenloch verwandeln.

Laut Bauplänen des Bieler Büros Gebert Architekten AG soll hingegen der Baumbestand weitgehend erhalten. Dies sei eine Auflage der Stadt gewesen, heisst es auf Anfrage. Zwei der grossen Bäume werden umgesägt und kommen weg. Wenn man die Bauprofile betrachtet und dies mit den Angaben auf den Plänen vergleicht, kommt man aber zum Schluss, dass die restlichen Bäume durch die Bauarbeiten auch in Mitleidenschaft gezogen werden: Die Baustelle  hat kaum Ausweichraum, die Platanen stehen im Weg und müssten deshalb kräftig zurückgeschnitten werden. Gleichzeitig wird man die weitreichenden Wurzeln der Bäume auf der Grenzlinie zugunsten der Baugrube kappen. Die Wahrscheinlichkeit, dass die Platanen dies nicht überleben, ist gross.

Silos, Abfälle und Baustellenverkehr

Schon kurzfristig könnte es aber für die Nutzerinnen und Nutzer des Schlachthofareals zu einschneidenden Veränderungen kommen. Weil das Grundstück Salzhausstrasse 18 bis an die äussersten Ränder ausgenützt werden soll, muss das Nachbargrundstück als Installationsplatz herhalten: Ab nächstem Sommer stellt die Stadt einen Teil des Schlachthofareals für mindestens zwei Jahre als Bauinstallationsplatz und Abfalldepot für die BBZ-Baustelle zur Verfügung. Bei der Liegenschaftsverwaltung hatte man davon allerdings bis letzte Woche keine Kenntnis.

©Gebert Architekten AG – für Originalplan click HIER

Falls das Baugesucht bewilligt wird (die Einsprachefrist läuft bis am Donnerstag, 7. Dezember 2023), werden die Auto-Occasionshändler auf dem Areal wohl schon bald die Kündigung erhalten. Aber auch für die Mieterinnen und Mieter, die bleiben können, sind die Aussichten auf zwei Jahre Lärm, Baustellenverkehr und einen zwei Meter hohen Bauzaun alles andere als rosig.

Für die IG Schlachthof Kulturzentrum stellt sich zudem die Frage, wie es danach weitergeht.

Wird der schöne Freiraum auf dem Schlachthof nach der Bauzeit zum grossen BBZ-Parkplatz? Denn das BBZ mietet bereits heute auf dem Schlachthofareal Parkplätze für Lehrkräfte, die auf die Benützung eines Autos angewiesen sind, um das 300m vom Bahnhof entfernte Schulgebäude zu erreichen.

Rechne: Durch den Anbau fallen auf dem BBZ-Areal über 20 Parkplätze weg. Das BBZ-Personal wird aufgestockt. Obschon das Baugesuch ein Mobilitätskonzept enthält, wonach die 34 verbleibenden Parkplätze an der Salzhausstrasse 18 ausreichen, sind Zweifel angebracht. Nicht zuletzt dank der Baupläne: Diese sehen einen neuen Fussweg vor, der den heutigen Autoabstellplatz auf dem Schlachthof direkt mit dem BBZ-Schulgebäude verbindet. Honni soit qui mal y pense...

©Gebert Architekten AG - Originalplan click HIER

Wir sagen jedoch: Das darf nicht geschehen! Erstens sind die stattlichen Platanen nicht den Interessen von Immobilienfirmen zu opfern. Und zweitens haben wir bereits vor zwei Jahren mit unserer Petition «Kultur- statt Parkplätze» gezeigt, welch grosses Potenzial der Freiraum auf dem Schlachthofareal aufweist. Parkplätze hat es im nahegelegenen Bahnhofparking mehr als genug.

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ZUKUNFTSMUSIK

Die Projektentwürfe haben so klangvolle Namen wie DO RE MI, Klang Werk, Melodie Manufaktur, Kultur Allmende oder musighuus Schlachthof. Der Strauss an Ideen für den Bieler Schlachthof, den die Studierenden der Berner Fachhochschule BFH im Rahmen ihrer Bachelor Thesis erarbeitet haben, ist beeindruckend. Zur Erinnerung: Anfang Mai besuchten rund 40 Studierende der BFH das Bieler Schlachthofareal. Die damalige Kick-off-Veranstaltung war für sie der Start in eine intensive Schaffensphase. Gerade mal acht Wochen hatten sie Zeit, um ein «Haus für Musik» mit Konzertsälen, einem Foyer, Künstlerlogen, Ateliers und Kleinwohnungen zu entwerfen. Alles eingepasst in das bestehende, denkmalgeschützte Ensemble des ehemaligen Schlachthofs. Die Aufgabenstellung forderte einen Vorschlag «für eine spezifische Architektur der Musik an einem Ort mit sich transformierendem städtebaulichem Charakter für Nutzer:innen unterschiedlichster Herkunft und Interessen» – dies war eine der Leitplanken, welche im Thesisdossier gesetzt und von den Studierenden teilweise sehr eindrücklich umgesetzt wurde. In der ersten Juliwoche präsentierten sie nun die Resultate ihrer Arbeit. Was dabei auffiel: Die Studierenden haben sich stark mit dem Areal und dessen Geschichte auseinandergesetzt und ihre Entwürfe auf das Bestehende abgestimmt. «Mit seinen geheimnisvollen Ecken und dem latenten Chaos ist der Schlachthof ein atmosphärisch sehr schönes Areal», leitete etwa Naomi Hosner ihre Präsentation ein. Sie liess sich von den historischen Gebäuden inspirieren und schlägt ergänzend dazu einen eleganten drei- und viergeschossigen Neubau vor. Mit einem Saal, der sich gegen den Hof für Openair-Veranstaltungen öffnen lässt und einem als Gemüsegarten gestalteten Vorplatz. Ganz anders das Projekt KISH (Kultur im Schlachthof Areal) von Jan Kempf: Auch er nimmt in seinem Entwurf Bezug zum Bestand, setzt aber ein markantes Konzertgebäude mit Holzfassade direkt an die Salzhausstrasse. Dieses ist über einen niedrigeren Foyerbau mit dem Wohntrakt verbunden, der an die Madretschschüss grenzt, welche praktisch alle Projektvorschläge ans Tageslicht holen. Einen durch und durch musikalischen Ansatz hat Gabriel Fürst für seinen Entwurf gewählt: Der passionierte Musiker folgt mit seiner Architektur der Komposition eines Blues Songs – weil dies dem Areal mit seinen Narben und seinem Charme durch und durch entspreche, wie der Student anlässlich seiner Präsentation ausführte. An seinem Entwurf sticht zudem der hohe Atelier-Kamin ins Auge, eine Hommage an den 2014 abgebrochenen Schlachthofkamin.

Dies sind nur drei Beispiele von insgesamt 42 Vorschlägen für ein Musikhaus auf dem Schlachthof. Die gesamten Pläne, Visualisierungen und Modelle waren bis zum 15. Juli an der BFH in Burgdorf ausgestellt. Die bestbenoteten fünf Arbeiten sind vom 30. August bis zum 14. September 2023 im Stadtlabor Biel ausgestellt.

Zusammenfassend kann gesagt werden: Was die Studierenden in dieser kurzen Zeit erarbeitet haben, ist beeindruckend und inspirierend. Die Pläne und Modelle lassen träumen. Und sie führen uns einmal mehr vor Augen, welch einmaliges Potenzial brach liegt, solange das Schlachthofareal als Lagerraum und Parkplatz missbraucht wird. Die Diskussion ist lanciert – im Herbst planen wir eine Ausstellung und Diskussion zu und mit den besten Vorschlägen der Studierenden aus Burgdorf. – Bereits heute kannst du mitdiskutieren:

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EIN NEUBAU FÜR DEN SCHLACHTHOF

©Studio WOW 2023

Passend zur laufenden Ausstellungsreihe «Perspektivenwechsel, präsentierten die Bieler Architekten Stephan Buchhofer und Jürg Bart und die Architektin Ilona Kaeser am 15. Mai 2023 im Raum 1 auf dem Schlachthofareal ihre Vision für einen lebendigen Schlachthof: Mit einem Neubau wollen sie einer sanften Transformation des Areals hin zu einem Begegnungs- und Kulturzentrum kräftig Schub verleihen. Statt immer nur die Kosten, Hürden und Probleme, die der Erhalt der lange vernachlässigten historischen Gebäude verursacht, zu beklagen, müssten vielmehr die Chancen und das Potenzial dieses einmaligen Areals erkannt und genutzt werden, fordern sie. Das von ihnen initiierte Studio WOW legt nun ein bestechendes Projekt vor, das zeigt, wie es gehen könnte: Ein vierstöckiges Low-Tech-Multifunktionshaus aus Holz soll der Transformation des Schlachtofareals endlich den notwendigen Schub verleihen. Gebaut würde es auf einem Teil der Freifläche, welche die Stadt Biel seit dem Abbruch der Kuttlerei und der Stallungen als Parkplätze und Abstellflächen für Occasionhändler vermietet. Der mächtige Bau schliesst das Areal gegen Westen ab. «Dadurch entsteht ein einmaliger städtischer Innenhof, wie es sie sehr selten gibt», skizziert Jürg Bart und führt weiter aus: «Mit den historischen Gebäuden und dem Neubau zusammen kann sich der Bieler Schlachthof zu einem Ort entwickeln, der weit über die Stadtgrenzen hinausstrahlt und sich positiv auf die Entwicklung der Stadt auswirkt. Wie sie sich diesen Ort vorstellen, beschreiben die Architekt:innen in ihrem Dossier wie folgt: «Seine bewegte Geschichte und seine besondere, zentrale und doch irgendwie periphere Lage an der Gemeindegrenze zu Nidau bietet als Versuchs- und Experimentierfeld ein einzigartiges Potenzial. Beispielsweise als Ort, der sich wieder neu erfindet und ein inspirierendes Umfeld für Projekte bietet, welche Fragen und Herausforderungen unserer Zeit kritische reflektieren und Alternativen zu vordergründigen Lösungen suchen.»

©Studio WOW 2023

Im Neubau könnten Nutzungen untergebracht werden, die Leben aufs Areal bringen und Infrastrukturen benötigen, die in den historischen Gebäuden zumindest vorläufig nicht angeboten werden können. So ist fürs Erdgeschoss etwa ein Bistro angedacht sowie Co-Working-Spaces und eine Kita. In den Obergeschossen 1 und 2 hätte es Platz für 8 Schul- und Werkräume sowie grosszügige Eingangs- und Begegnungshallen – dies alles könnte bei Bedarf ohne grossen Aufwand für andere Zwecke umgenutzt werden. Für das viert Stockwerk schlägt das Studio WOW temporäres Wohnen vor: «Im expressiven Dachgeschoss finden kulturaffine Stadtnomad:innen, Studierende und Lehrende der in der Nachbarschaft geplanten Fachhochschule eine atmosphärisch stimmige Bleibe an zentraler Lage.» Und schliesslich könnte auf dem Dach ein Paradies für Urban Gardening entstehen... Als Vorbild für den Neubau dient das Gewerbegebäude Werk 11 an der Werkhofstrasse in Biel: Ein grosszügiger Holzbau mit hellen hohen Räumen, die in Einheiten à je 24 Quadratmetern unterteilt werden können und von aussen her durch Lauben erschlossen sind. Bart & Buchhofer Architekten AG haben dieses Gebäude nicht nur entworfen, sie fungierten auch als Bauherrschaft und haben ihre Büros dort. «Die einfache Bauweise, die Modularität und die Flexibilität, die das Gebäude erlaubt, schaffen eine Struktur, die auch bestens auf den Schlachthof passt», sagt Stephan Buchhofer und betont gleichzeitig: «Die neue Version soll nicht einfach eine Verdoppelung von Werk 11 sein – auch wenn wir es Werk 22 nennen, wird das Haus auf dem Schlachthof anders aussehen und vor allem, den Bedürfnissen entsprechend, anders organisiert sein.»

©Studio WOW 2023

Gut, dass das Studio WOW mit diesem Projekt einen konkreten Vorschlag auf den Tisch legt. Damit dürfte die Diskussion, wie die nächsten Schritte zur Transformation des Schlachthofareals aussehen müssten, hoffentlich endlich lanciert sein. Bislang hiess es von Seiten der Stadtbehörden immer nur, man hätte weder Kapazitäten noch Geld, auf dem Schlachthof etwas zu bewegen... «Zuwarten und nichts tun ist nicht immer die beste Lösung», gab Stephan Buchhofer an der Präsentation auf dem Schlachthof zu bedenken Er deutete auch gleich einen Ausweg aus der gegenwärtigen Blockade an: «Für die Stadt wäre es das einfachste, sie würde das Areal im Baurecht an eine Trägerschaft abgeben – und diese dazu verpflichten, dass hier ein Raum mit Öffentlichkeitscharakter entsteht, ein Raum für Aneignung und Experimente – Klima- und umweltbewusst gedacht.» Würde man wollen, so die Architekten, könnte der Neubau innerhalb von drei Jahren realisiert werden – was gleichzeitig die Transformation der historischen Gebäude für vielfältige kulturelle und gewerbliche Nutzungen ankurbeln würde...

Die Diskussion ist lanciert! Was hältst du von diesem Projekt?

Was sind deine Visionen für den Schlachthof?

Wir sammeln Meinungen, Ideen, Kommentare um sie gemeinsam mit Behörden und dem Studio WOW zu diskutieren und die Vision weiter zu entwickeln

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WILLKOMMEN AUF DEM SCHLACHTHOF!

Bilder © Samuel Tuor

Erfolgreicher Start von Raum N°1 am Samstag, 18. Dezember 2021: Über 50 Besucher:innen folgten der Einladung zur Einweihung des neuen Kultur- und Begegnungsorts an der Murtenstrasse 70. Als die Dämmerung hereinbrach, gab es gar eine sensationelle Enthüllung: Mehr als zwanzig Jahre nach seinem Verschwinden ist der Stierenkopf – das Wahrzeichen des historischen Schlachtgebäudes aus dem 19. Jahrhundert – zurück!

Zur Feier des Tages verzog sich der Nebel und machte der Sonne Platz, die den Innenhof des Schlachthofareals in gleissendes Licht tauchte. Der Choeur de Biu sorgte mit feinen Klängen für einen stimmungsvollen Auftakt.

Anlässlich der Einweihungsfeier vom 18. Dezember öffnete die IG Schlachthof Kulturzentrum erstmals die Türen zu ihrem Raum N°1, den sie seit Mitte November von der Liegenschaftsverwaltung gemietet hat. Nun steht er der Öffentlichkeit zur Verfügung – was aus ihm wird, wie er sich entwickelt, hängt von seinen künftigen Nutzerinnen und Nutzern ab, die ihn mitgestalten werden. Am Samstag haben die ersten bereits ihre Projekte und Ideen präsentiert. Soviel steht fest: Es wird bunt und vielfältig! 

Ein Projekt, das zu Biel passe, wie Stadträtin Anna Tanner in ihrer kurzen Einweihungsrede zusammenfasste. Wie bereits auf der Gurzelen, entstehe auch auf dem Schlachthof Neues aus der Bevölkerung. Der Stadt und diesen Initiativen sei zu wünschen, dass sie sich entfalten können, und dass sich noch mehr Menschen dafür engagieren.  

Coronabedingt waren die Infotafeln, wo Interessierte ihre Projektideen zu Papier bringen konnten, im Hof unter freiem Himmel aufgestellt. Feuerschalen und das warme Licht der vom Bieler Künstlerduo RITZWIRTH installierten Laternenkette sorgten dafür, dass die Kälte vergessen ging. 

Um 16.30 Uhr war es dann soweit: Die seit Tagen angekündigte grosse Überraschung wurde endlich enthüllt! Weshalb und woher der seit Jahrzehnten vermisste plötzlich aufgetaucht ist und wie es mit ihm weitergehen soll ist im Moment Gegenstand weiterführender Recherchen und Debatten. Mehr dazu demnächst...

Bei Glühwein und Kuchen feierte die Gästeschar die Rückkehr des Ausreissers und die nun wieder intakten Zukunftsperspektiven für den Bieler Schlachthof. Unter ihnen zahlreiche Vertreter:innen des Bieler Kulturschaffens und Finanzdirektorin Silvia Steidle, die gekommen war, um mit den Leuten vom Schlachthofareal und der IG auf Raum N°1 anzustossen.